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中新社首尔8月21日电 韩国和美国军队21日启动代号为“乙支自由之盾”的联合军事演习。韩国联合参谋本部表示，本次军演将持续至8月31日，期间将举行30多项联合野外机动训练。

近日，韩国民间团体连续举行抗议集会，敦促韩国政府停止韩美军演、勿加剧半岛局势紧张。

21日上午，韩国民间团体“和平统一开创者”在韩国总统府前的空地集会。有市民手举“中断韩美军事演习”“立即收回战时作战指挥权”“反对北约成员国军事介入朝鲜半岛”等标语，呼吁韩美两国停止军演，要求废除美国对韩国提供的“延伸威慑”。

8月21日，韩国民间团体“和平统一开创者”举行抗议集会，敦促韩国政府停止韩美军演。图为集会中手持标语的民众。中新社记者 刘旭 摄

“和平统一开创者”集会民众发表声明说，这次联合军事演习规模大于往年，加强了对朝鲜先发制人的挑衅性攻击，极有可能将本就紧张的朝鲜半岛局势进一步推向濒临战争“火药库”的危险局面，增加了在朝鲜半岛和东北亚地区发生武装冲突的可能。

声明还强调，朝鲜半岛乃至东北亚地区的对抗来源于韩美联合军演以及美国“延伸威慑”政策。如果真正希望实现朝鲜半岛无核化，那么首先应该废止美国对韩国提供的“延伸威慑”。

18日晚间，韩国民间团体“停战70年朝鲜半岛和平行动”在首尔光化门广场附近举行烛光集会，抗议韩美联合军演，反对韩美日加强军事合作。

8月18日晚，韩国民间团体“停战70年朝鲜半岛和平行动”在首尔市中心举行烛光集会，抗议韩美即将举行的大规模联合军事演习。中新社记者 刘旭 摄

该团体在活动现场发表声明说，此次韩美联合军演规模大于以往，美国战略资产也将大举部署到朝鲜半岛，在半岛充斥战争风险的情况下，举行大规模军演恐加剧军事紧张。(刘旭 金琳)